가을이면 가로수를 노랗게 물들게 하는 은행나무가 반갑습니다. 그런데 은행나뭇잎으로 가을정취를 느끼게 할 때 분위기를 깨주는 냄새가 있죠. 바로 고약한 냄새의 주범인 은행 열매때문인데요. 은행 열매는 겉껍질에 포함된 헵탄산 때문에 인분과 유사한 냄새, 일명 '똥냄새'가 나게됩니다. 가로수로 심어진 은행나무가 암나무인지 수나무인지 모르게 심어지다보니 은행열매가 맺어지고, 땅에 떨어진 뒤에는 밟게 되는 경우가 많죠. 은행냄새는 왜 나는걸까요? 우리가 은행 열매로 알고 있는 은행열매는 사실 씨앗입니다. 주황색 겉껍질의 과육에는 '빌로볼'과 '은행산'이 함유되어 있는데 이 것이 고약한 구린 냄새의 원인이죠. 은행은 식물성 지방산의 일종인 부티르산을 방출한는데 해로운 곤충과 여러 동물로부터 자신을 보호하고 종족을 ..

재미있는 상식이야기 2021. 10. 25. 08:15